O município de Cardoso Moreira fica localizado na porção norte do Estado do Rio de Janeiro, pertencendo à Região de Governo do Norte Fluminense. O município, que possui uma área total de 517,2 km² e correspondente a 5,3% da área da Região Norte Fluminense, tem seu principal acesso pela BR-356, que liga Campos dos Goytacazes ao estado de Minas Gerais. De acordo com o Censo Demográfico do IBGE (2010), sua população é estimada em 12.600 habitantes.

Economicamente, suas principais atividades envolvem a agropecuária e os serviços, possuindo pouca tradição no turismo. Entretanto, a atividade turística vem crescendo na região e, por Cardoso Moreira possuir uma longa tradição no cultivo da cana de açúcar, também se encontra inserido na Região Turística da Costa Doce. Em seu calendário anual de eventos, destacam-se a festa do padroeiro São José, em 19 de março, e a festa de aniversário do município, em 30 de novembro.

A produção de cana e do gado leiteiro ainda são destaques no setor primário municipal, apesar da perda do protagonismo e da baixa produtividade regional frente a outros espaços produtivos do Sudeste e Nordeste (MARAFON, 2011). Por outro lado, os casarões e usinas das antigas fazendas constituem as marcas na paisagem de caráter histórico, sendo, hoje, resgatadas e refuncionalizadas para cumprir o papel turístico – processo similar à Região Turística do Vale do Café.